Pada saat hewan mencapai usia tiga tahun, sekitar 80 persen anjing dan 70 persen kucing memiliki indikasi penyakit gigi mereka.
Hal ini menjadikan penyakit gigi sebagai salah satu masalah kesehatan yang paling sering teridentifikasi pada hewan peliharaan, terutama pada anjing dan kucing.
Gigi kucing dan anjing harusnya didominasi warna putih, dan mungkin memiliki sedikit semburat kuning.
Gusi harus berwarna merah muda pucat, dan umumnya bertekstur rata, kecuali jika ras hewan tersebut memiliki gusi berpigmen alami.
Tanda awal penyakit mulut pada hewan adalah penumpukan plak dan karang gigi di dalam mulut.
Jika dibiarkan, penumpukan plak dan karang gigi ini dapat menyebabkan penyakit periodontal, yang dapat dikenali dari gusi yang merah, bengkak, dan lunak, halitosis, dan pendarahan.
Penting untuk diingat bahwa kucing cenderung terampil dalam menyembunyikan rasa sakit mereka, jadi jika kucing kamu tampak kesakitan, kemungkinan besar mereka memang sedang sakit.
Penyakit periodontal dapat menyebabkan peradangan dan infeksi, yang dapat mengakibatkan kerusakan pada organ lain, seperti jantung, ginjal, dan hati, dan dapat menyebabkan masalah medis yang lebih serius.
Selain itu, penyakit gigi dapat menjadi tanda disfungsi sistem kekebalan tubuh, terutama pada kucing.
Jika melihat hewan peliharaanmu menunjukkan salah satu dari tanda-tanda penyakit mulut, seperti bau mulut, perubahan cara makan atau mengunyah, mencakar wajah atau mulut, atau terlihat tertekan, segera bawa ke dokter hewan untuk pemeriksaan menyeluruh.
Kucing biasanya tidak menunjukkan tanda-tanda kesakitan kecuali jika situasinya sudah sangat serius.
Mereka akan terus makan, bahkan jika tingkat rasa sakit di mulut mereka memerlukan perhatian medis bagi manusia. Mereka tidak mungkin menggaruk wajah mereka, bahkan jika gigi mereka longgar atau memiliki abses.
Mungkin sulit untuk mengetahui apakah bau mulut mereka disebabkan oleh penyakit gigi atau hanya karena makanan kucing yang mereka makan, tetapi masalah gigi dapat menyebabkan kerusakan organ dalam yang parah dan bertahan lama.
Sangatlah penting untuk melakukan pemeriksaan rutin ke dokter hewan setidaknya setahun sekali, dan dua kali setahun untuk kucing berusia enam tahun ke atas, atau kucing yang pernah mengalami masalah gigi di masa lalu.
Banyak pemilik hewan peliharaan yang merasa cemas dengan prosedur perawatan gigi yang memerlukan anestesi umum untuk kucing mereka.
Namun, risiko yang terkait dengan hal ini dapat dikurangi secara signifikan melalui pemeriksaan pra-bius yang komprehensif.
Tes darah diperlukan untuk mengevaluasi fungsi ginjal dan hati serta mengidentifikasi masalah kesehatan yang mendasarinya. Penyesuaian anestesi ini akan meminimalkan risiko yang terkait dengan kesehatan hewan peliharaan secara keseluruhan.
Meskipun anestesi dapat menimbulkan rasa takut, namun risiko membiarkan penyakit gigi tidak diobati seringkali jauh lebih menakutkan.
Jika ingin mencari informasi lebih lanjut tentang anestesi untuk hewan peliharaan, Dr. Louise Murray telah menulis sebuah artikel tentang Anestesi yang Aman untuk kucing yang dapat kamu baca.