Tahukah kamu bahwa penyakit gigi adalah masalah kesehatan yang paling umum pada kucing? Sekitar 70-90% kucing mengalaminya.
Jika tidak diobati, penyakit ini dapat menyebabkan bau mulut, sakit gigi, dan bahkan kehilangan gigi. Dalam beberapa kasus, penyakit ini bahkan dapat menjadi penyakit sistemik serius yang dapat mengancam jiwa.
Itulah mengapa penting untuk memastikan gigi kucing tetap sehat dan kuat.
Kucing yang sehat biasanya memiliki gigi yang berwarna putih atau sedikit kuning. Gusi harus berwarna merah muda yang lembut, dan memiliki tekstur yang rata (kecuali jika mereka memiliki ras dengan gusi berpigmen).
Apa itu penyakit gigi?
Plak dan karang gigi yang menumpuk di mulut kucing adalah penyebab penyakit gigi. Jika tidak ditangani dengan benar dapat menyebabkan penyakit periodontal.
Penyakit periodontal ditandai dengan gusi yang meradang, lunak, dan merah, pendarahan, dan bau mulut. Gusi yang bengkak bisa sangat tidak nyaman, jadi kemungkinan kucing merasa kesakitan jika mereka mengalaminya.
Penyakit periodontal dapat melepaskan bakteri yang dapat menyebabkan peradangan dan infeksi pada organ lain, seperti jantung, ginjal, dan hati. Hal ini dapat mengakibatkan masalah kesehatan yang serius pada kucing.
Untuk membantu menjaga kesehatan kucing, penting untuk melakukan tindakan pencegahan dan pengobatan yang tepat. Penyakit gigi juga dapat menjadi indikasi sistem kekebalan tubuh yang lemah.
Kucing yang berusia antara empat dan lima tahun biasanya mengalami lesi resorptif odontoklastik (FORL), yang juga dikenal sebagai lesi pada leher, gigi berlubang, atau penyerapan akar.
Faktanya, 25-70% kucing terkena FORLs.
Jika kucing menderita FORLs, kamu mungkin akan melihat air liur yang keluar, pendarahan, atau kesulitan makan. Namun, beberapa kucing dapat menderita FORLs tanpa menunjukkan tanda-tanda apa pun.
Gejala sakit gigi
- bau mulut
- nafsu makan menurun
- perubahan kebiasaan makan
- meneteskan air liur
- mengunyah di satu sisi mulut
- gigi lepas atau hilang
- gusi merah atau bengkak
- rasa sakit saat mulut atau gusi disentuh
- berdarah dari mulut
Kucing memiliki toleransi yang luar biasa terhadap rasa sakit, dan sering kali tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan hingga kondisinya serius.
Meskipun mereka kesakitan akibat penyakit gigi atau gusi, mereka akan tetap makan, dan biasanya tidak akan mengais-ngais wajahnya meskipun giginya goyah atau abses.
Nafas kucing dapat berbau karena memakan makanan, tetapi sulit untuk mengetahui apakah itu karena masalah gigi atau hanya karena makan.
Meskipun mungkin tidak terlihat jelas, penyakit gigi dan gusi kronis dapat menyebabkan kerusakan internal yang serius yang tidak dapat disembuhkan.
Mencegah penyakit gigi pada kucing
Pemeriksaan rutin dengan dokter hewan merupakan bagian penting untuk menjaga kucing tetap sehat. Pada saat kunjungan, dokter hewan akan memeriksa gigi kucing dan mengevaluasi kemungkinan adanya masalah gigi.
Sangat diarankan untuk membawa kucing ke dokter hewan setidaknya setahun sekali, dan jika kucing sudah berusia enam tahun atau lebih atau pernah mengalami masalah gigi di masa lalu, disarankan untuk melakukan pemeriksaan gigi dua kali setahun.
Kebanyakan kucing tidak mau untuk dibersihkan giginya, sehingga prosedur perawatan gigi hewan peliharaan biasanya memerlukan anestesi umum.
Hal ini mungkin dapat membuatmu sebagai pemilik hewan peliharaan merasa cemas. Namun, pemeriksaan pra-anestesi dan tes darah adalah cara terbaik untuk membantu mengurangi risiko yang terkait dengan anestesi.
Dengan cara ini, dokter hewan dapat menyesuaikan anestesi dengan kesehatan kucing dan kebutuhan khusus apa pun. Selain itu, tidak menangani masalah gigi bisa menjadi risiko yang lebih besar daripada anestesi.
Hal yang perlu dilakukan di rumah
Menyikat gigi kucing
Untuk menjaga kesehatan gigi kucing tetap prima, menyikat gigi mereka adalah cara terbaik. Kamu bisa mulai sejak mereka masih kecil, sehingga kegiatan menyikat gigi menjadi kebiasaan.
Bahkan jika kucing sudah lebih besar, mereka masih bisa belajar menikmati kegiatan menyikat gigi!
Pola makan
Berlawanan dengan pendapat umum, memberikan makanan kering kepada kucing tidak akan membantu menjaga kebersihan gigi mereka.
Kucing jarang mengunyah makanannya dalam waktu yang cukup lama untuk mendapatkan efek pembersihan yang diharapkan.
Dan jika mereka mengunyahnya, makanan tersebut akan terurai menjadi potongan-potongan kecil yang tidak dapat dibersihkan dengan baik.
Meskipun beberapa perusahaan makanan hewan mengiklankan ‘diet gigi’ dengan membuat potongan yang lebih besar untuk mendorong kucing mengunyah, nyatanya kucing sering kali menelannya secara utuh.
Selain itu, makanan kering meninggalkan karbohidrat di dalam mulut kucing yang justru mendorong pembentukan plak dan karang gigi.
Memberi makan kucing dengan makanan kaleng atau makanan mentah tanpa biji-bijian adalah pilihan yang paling sehat.
Jenis makanan ini memiliki kadar air yang tinggi, sehingga akan membantu menjaga gigi kucing tetap bersih dan bebas dari plak.
Makanan mentah juga mengandung enzim yang dapat membantu menghentikan pembentukan plak. Berikan kucing leher ayam mentah untuk dikunyah sesekali sebagai camilan yang menyenangkan yang dapat membantu menjaga kesehatan giginya.
Namun, hindari tulang yang sudah dimasak, karena tulang tersebut dapat dengan mudah patah dan menyebabkan potensi masalah pada sistem pencernaan kucing.
Perawatan gigi
Greenies dan camilan gigi lainnya mungkin terlihat seperti sesuatu yang istimewa, tetapi sebenarnya hanya makanan biasa dengan bentuk yang menyenangkan.
Sayangnya, camilan ini tidak dapat membantu mencegah penumpukan plak.
Beberapa camilan ini memang mengandung klorofil yang dapat membantu memberikan aroma yang lebih segar pada napas kucing , tetapi itu hanya solusi sementara.
Jika napas kucing berbau tidak sedap, hal ini dapat menjadi pertanda adanya masalah kesehatan yang lebih serius yang perlu ditangani.
Semprotan gigi atau aditif air
Ada banyak semprotan gigi yang menjanjikan untuk mengurangi plak dan menyegarkan napas.
Penting untuk mencermati sebelum menggunakannya, karena beberapa di antaranya mungkin tidak seefektif yang diklaim, atau bahkan lebih buruk lagi, berpotensi berbahaya bagi kucing.
Agar aman, hindari produk dengan formula khusus atau yang tidak mencantumkan bahan-bahannya. Bahan tambahan alami atau herbal tetap saja dapat tertelan, jadi berhati-hatilah!